大部分核電站需使用低濃鈾燃料，其中鈾-235的含量約為2%～5%。但在天然鈾中，鈾-235的含量只有0.7%，其余都是鈾-238。因此，必須設(shè)法提高鈾-235的含量。將鈾-235含量提高的工藝過程稱為鈾濃縮。

 

　　鈾濃縮的方法分為電磁法、熱擴(kuò)散法、氣體擴(kuò)散法和氣體離心法。鈾濃縮離心機(jī)技術(shù)是利用高速旋轉(zhuǎn)離心機(jī)中很強(qiáng)的離心力場，來實(shí)現(xiàn)鈾-235和鈾-238的分離，是核電站用核燃料生產(chǎn)的關(guān)鍵技術(shù)，是衡量國家核技術(shù)水平的重要標(biāo)志。

 

　　到目前為止，我國已形成的離心機(jī)制造裝備能力完全可以保障和滿足后續(xù)核電發(fā)展需要。中核集團(tuán)將在保障和滿足國內(nèi)核電發(fā)展需要的基礎(chǔ)上，逐步擴(kuò)大國外市場，使我國核燃料產(chǎn)業(yè)成為面向兩個(gè)市場，具有國際競爭力的產(chǎn)業(yè)。

 

　　離心機(jī)工業(yè)化是一項(xiàng)要求非常高、技術(shù)難度很大的多學(xué)科“高精尖”技術(shù)。離心機(jī)運(yùn)行轉(zhuǎn)速高達(dá)每分鐘幾萬轉(zhuǎn)到十幾萬轉(zhuǎn)，在接近材料極限強(qiáng)度下連續(xù)運(yùn)行十年以上，中間不停機(jī)無檢修，其工作介質(zhì)為具有強(qiáng)腐蝕性的六氟化鈾，并要求具有很高的可靠性、一致性和良好的經(jīng)濟(jì)性，這對(duì)離心機(jī)材料、結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、加工工藝、裝配技術(shù)、試驗(yàn)技術(shù)等都提出了很苛刻的要求，工業(yè)化過程還必須經(jīng)過不同裝機(jī)規(guī)模的、長時(shí)間的試驗(yàn)考核。

 

　　在我國發(fā)展核電的同時(shí)，中核集團(tuán)開始工業(yè)應(yīng)用型離心機(jī)初步研制和探索，先后開展了多種離心機(jī)的研制工作。經(jīng)過多年的艱苦努力，中核集團(tuán)有關(guān)單位科研人員開拓進(jìn)取、自主創(chuàng)新，成功攻克了離心機(jī)研制中的眾多技術(shù)難關(guān)，順利完成了科研項(xiàng)目，突破了多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，先后研制成功多種超高強(qiáng)材料，填補(bǔ)了國家空白，帶動(dòng)了相關(guān)學(xué)科和技術(shù)的全面進(jìn)步；完成了研制任務(wù)并裝配鈾濃縮工廠，實(shí)現(xiàn)了離心機(jī)的工業(yè)化應(yīng)用，多項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)達(dá)到國際先進(jìn)水平；形成了離心機(jī)研發(fā)制造，離心工程設(shè)計(jì)、建造和運(yùn)行的完整鈾濃縮研發(fā)和產(chǎn)業(yè)體系，現(xiàn)有裝備能力滿足目前國內(nèi)核電裝機(jī)的需求，且技術(shù)水平和裝備制造能力可以保障和滿足國內(nèi)核電發(fā)展的需要。

 

　　通過離心機(jī)的研制及工業(yè)化應(yīng)用，中核集團(tuán)已形成了完整、系統(tǒng)的研發(fā)和工業(yè)體系，造就了一支政治素質(zhì)好、業(yè)務(wù)水平高的人才隊(duì)伍，具備了自主研發(fā)多種離心機(jī)的科研與產(chǎn)業(yè)化能力，為下一步的發(fā)展奠定了雄厚的技術(shù)和人才基礎(chǔ)。目前，中核集團(tuán)正在開展新一代更先進(jìn)、更經(jīng)濟(jì)的離心機(jī)研制，并在關(guān)鍵技術(shù)研究上取得了重要進(jìn)展。新一代離心機(jī)的研制和工業(yè)化將進(jìn)一步提高我國在國際鈾濃縮領(lǐng)域的地位和競爭力。

 

　　作為國家戰(zhàn)略性高科技產(chǎn)業(yè)，核工業(yè)是決定一個(gè)國家國際地位的重要因素。除了鈾濃縮離心機(jī)工業(yè)化這一重大科技創(chuàng)新成果之外，近年來，中核集團(tuán)繼承和發(fā)揚(yáng)核工業(yè)自主創(chuàng)新的優(yōu)良傳統(tǒng)，不斷提升科技創(chuàng)新能力，在天然鈾生產(chǎn)技術(shù)、核燃料循環(huán)技術(shù)、核動(dòng)力技術(shù)、核技術(shù)應(yīng)用等方面，全面突破了一批重大關(guān)鍵技術(shù)，達(dá)到國際領(lǐng)先或先進(jìn)水平，核心競爭力顯著提升。自1999年集團(tuán)公司成立以來，中核集團(tuán)累計(jì)獲得國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)29項(xiàng)，省部級(jí)科技獎(jiǎng)840項(xiàng)；申請(qǐng)專利3752件；形成國家與核行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)1300余項(xiàng)。